话说千枫百无聊赖地陪伴千雪在玄清洞中百日有余，千雪的伤势已经痊愈，修为也精进了不少，正待出关。忽闻一阵脚步声传来，起初以为是送饭的师兄弟，等那人进得玄清洞，千雪和千枫才看清，原来是玄元真人来了。
千雪见师父到来，欢喜地从莲叶上蹦起来，奔过去投进玄元真人怀里撒娇。玄元真人自是爱怜不已，又是嘘寒问暖，又是问长问短。只是无半句责怪之言，千枫在一旁看得明白，千雪的确深受玄元真人疼爱。
许久千雪才缓过神来，向师父介绍千枫，千枫便向玄元真人作揖。玄元真人看千枫的眼神起初是和善的，但看着看着，千枫便从玄元真人眼神里看到了重重杀气，一时间千枫感到莫名其妙。看起来玄元真人不喜欢千枫，但这又是为什么呢？
沉浸在欢喜中的千雪完全没注意到玄元真人看千枫的独特眼神，千枫却看得真切，这绝不是友好的眼神。
出了玄清洞，千雪和师兄弟们团聚话说三日长，把千枫晾在一边。千枫除了认识千雪外再不认识其他人，且见玄元真人对他不太友善，便随便找了个借口，溜出大殿，在元清阁上各楼阁花园间闲逛。可他从来没来过元清阁，很快便迷了路不知归路。眼看落日偏西，千枫有些着急，便胡乱往前行走。
不知不觉间来到一处花园外，花园只用低矮的栅栏围着，千枫远远地便看见园中百花绽放，且花香浓郁。等走近了，只见门额上挂着一块牌子，牌子上镌刻着三个字，但千枫不认识。门是开着的，千枫便信步往里走，只是园中百花繁多，小道于花丛中四通八达，又有池塘假山亭子点缀，千枫很快就在花园中迷了路。让千枫感到震惊的是，不管他怎么走，往哪走，都走回了同一个地点——亭子。
天渐渐黑了，元清阁上正发生着微妙的变化，天旋地转，不过身在花园中的千枫并没有感到一丝异样。因为走不出去，千枫只好在亭中过夜。
千枫睡得正香，迷糊中他似乎看到有位美丽的仙子向他走过来，想是园子的主人。千枫赶紧起身作揖，不过还没等千枫开口说话，那仙子便很冷淡地说道：“我家主人有请！”说完转身就走，千枫只好紧紧跟着她，生怕跟丢了。
千枫就这样跟着仙子左转右转，也不知走了多远，绕过一座假山，前方出现一所房屋。千枫跟着仙子进入客厅，只见这房屋很普通，只是和元清阁的房屋样式有些不同。往前走是一个牡丹花盛开的小院，才走几步，早已传来一阵忧伤的琴声，琴声哀婉断肠。
穿过满院的牡丹花就到了正厅。远远的千枫就看到厅中端坐着一位粉衣仙子，头发上插着朵红牡丹，轻纱蒙面，正在那专心抚琴。
仙子领着千枫进入正厅，却只是立在一旁静静地看着另一位仙子抚琴。千枫见此情形，亦不敢造次，只好乖乖立在一旁，不敢说话。
许久，仙子才停止抚琴，那带路的仙子这才禀报：“主人，人已带到！”
那抚琴的仙子也不说话，起身向千枫走来。待走近千枫，围着千枫四下里打量了一番，方才开口道：“你叫什么名字？”
千枫连忙作揖道：“我叫千枫，是千雪的朋友！”
仙子听罢又道：“到牡丹园干什么？”
“我是跟着朋友上元清阁拜师的，今日趁其忙碌之际偷跑出来闲逛，不想迷了路，误入园子，不想再走不出去了……”千枫恭敬地回道。
仙子又打量了千枫一番有些鄙夷地道：“你想拜玄元为师？”
事实上千枫并没有拜师的意思，不过，既然上得元清阁就得有个正当理由，否则会死得很难看，也让千雪为难。千枫便点头称是。
“可是你毫无根基，你凭什么肯定玄元会收你？”
“这个……”千枫一时间哑口无言。
仙子重新坐回座位，一边轻轻抚摸琴弦一边道：“不如，你拜我为师……”
“啊，拜你为师？”还没等仙子说完，千枫早惊叫出来。
千枫曾听千雪说过，因为玄元真人收了千雪为弟子，引来众人不满，流言蜚语漫天。如今，眼前这位仙子要收他为徒，想必也会引来甚多流言，只是不知这位仙子是何想法。
听千枫这一声惊叫，那侍立的仙子厉声道：“臭小子，你是觉得我家主人不配做你师父吗？”
千枫赶紧解释道：“不是的，仙子肯收我为徒，我当然求之不得。只是我不想仙子因收我为徒而饱受非议。”
那粉衣仙子听了淡淡一笑道：“这你不必为我操心，只要你别给我丢脸就行了。”
“可是……”
千雪已经在玄元真人面前提过千枫，说千枫要拜玄元真人为师，如今才半日光景，他便拜到他人门下，这如何说得过去？
那侍立的仙子早已不耐烦了，催促道：“还不拜见师父？”
千枫很无奈，只好跪拜：“师父在上，请受弟子千枫一拜！”
那粉衣仙子见了，起身走到千枫面前，将一块镂空牡丹花玉佩递给他，微笑着道：“从今往后你就是我牡丹的徒弟，你要好好修炼，争取在仙侠群英会上为为师争一口气。”
千枫忙回道：“千枫一定好好修炼，为师父争光！”又将玉佩好生收起来。
千枫就这样稀里糊涂拜入牡丹仙子门下，令千枫不解的是，他竟是牡丹仙子唯一的弟子。这牡丹仙子为何会突然想到要收徒弟，还收一个男弟子？
千枫实在想不明白，他也不敢问师父，平日里甚至不敢和师父多说话。每日除了按照师父教的方法认真修习外，再不敢做其他事。千枫虽然修为全无，但他还算聪颖，对于师父教的东西很快就学会了。牡丹仙子对他十分严苛，是以他的修为精进很快。
一晃三年过去了，千枫在牡丹仙子处学艺已三载岁月，期间一直得到牡丹仙子真传，修为早已临近神级。对此，牡丹仙子还算满意。
忽一日千枫独自在花园中修炼，眼看太阳西落却不见师父的影子，也不见牡丹仙子的随从月红。他感觉很生奇怪，便停止修炼，来到厅堂，哪有师父的影子，只见桌上有张字条，字条上用上古文字写着一句话：“为师有事离开，仙侠群英会将近，你且去吧！”
千枫看罢只好收拾行李往外走，只是他才推开门便一脚踏空，向下跌去……
千枫猛然惊醒，原来是南柯一梦，自己还身在亭中。周遭漆黑一片，看起来还是午夜时分。千枫忙摸了摸腰间，令他不解的是，真有一块玉佩，千枫将玉佩凑到月光下看了看，还真是牡丹仙子给的玉佩。
千枫又试着拈指施法，天太黑了，他打算在手心化出一团火焰，不用说，火焰腾地在他手心熊熊燃烧，而他并未感到一丝疼痛。
看起来这一切都是真的，他的确已经拜入牡丹仙子门下，且修炼了三年之久，可是为什么自己还在牡丹亭，看起来方才过了两三个时辰而已。
千枫实在想不通这其中的因由，如果这一切真实不虚，他就必须在即将到来的仙侠群英会中出战，并报出师门。而千雪一定会在仙侠群英会中出战，届时千枫和千雪可能要刀兵相见了。
千枫不敢再想下去，只希望早点天明。只是眼下明月正圆，千枫只好继续留在亭中，静等天明。他打定主意，等天亮了，找到千雪一问便知真相。
这么想着便闭上眼睛沉沉睡去。
