蒋蔚祖得病以后，金素痕便和蒋家姊妹们断绝了来往。夏天来到的时候，金素痕和自己家里不和，带着蒋蔚祖住到下关江边的房子里去。
她有时去苏州，有时各处去玩——她很苦恼——很少在家。蒋蔚祖对她纠缠愈凶，她便愈狡猾，几乎每次总能逃脱，事情逐渐变成可怕的：很多次蒋蔚祖睡在门口地上，不吃，不动，不要任何人，阻拦她出去或等她回来；等她可怜地俯腰呼唤他，等她向他微笑或流泪。有时蒋蔚祖在深夜里坐在附近的街上，假若她不出来，便坐到天明，或坐到无可奈何的警察到家里来报信的时候。
但金素痕已经没有了眼泪。这一切成了习惯，而这个习惯令她厌恶；这不是心理和生理健康的人所能忍受得了的。她不再顾忌他，她因羞辱而恼怒，告诉看热闹的人们说，蒋蔚祖是她家底穷亲戚。于是她把这个穷亲戚领回家，锁上门，又跑了出去。她过着难堪的、荒唐的、疯狂的生活。她有一个信念，就是，蒋蔚祖不会死。而假若死，她便要到苏州去冲翻蒋家。
一切医药都无效，一切努力都枉然，蒋捷三只有尽可能地给钱了。这些可怖的丑闻——它们传遍了南京——他还丝毫都不知道，女儿们瞒着他。他对于金素痕底悲哀还有着微小的信心（这是和他底世故经验全然不相称的）；他认为儿子在养病。痛苦无尽止，事情愈来愈可怖了。处在这种境遇里弥勒。夸大感觉器官生理特点的作用，把认识说成是感官自，既不能离婚，又不能谋杀丈夫的金素痕相信连自己都疯狂了。某一个夜里她挥霍了两千元以上，烂醉地被她底情人带到最淫贱的场所去，——最后失去了知觉。天亮时她穿着薄绸的睡衣不顾羞耻地在外面跑，被警察拦了回来。
但蒋蔚祖在完全没有希望的时候却多少是清醒的。最坏的是他还有希望，最坏的是金素痕在最初向他流泪，而在每次出去和回来的时候总甜蜜地哄骗他。于是一切都无法挽救了。
在他们底行为成了习惯，而金素痕决然地表示厌恶时，蒋蔚祖变得狡猾了。他不哀求她，但偷偷地跟踪着她。第一次发现蒋蔚祖是幽灵般地追踪着她的时候，金素痕是异常的恐怖，那是在夜里，在一个小巷子里面。于是金素痕以后每次出去总坐汽车。
蒋蔚祖有很多诡计，很多思想，但总无法实行。秋天的时候，他底变狠毒了的脆弱的心做了一个大的决定；假若有证据，便杀死金素痕。这看来是很简单的——他动手做了。
第一天他出去买手枪。当然他不知道在哪里买，并且别人决不会卖给他的。他跑遍了下关的店家和黑市，于是想到夜里到警察底身边去偷。但他立刻便注意到街上的警察都是并无手枪的，都是大枪或木棍。
“哈，我是这样的痴，如此的蠢！刀子不是一样？刀子是街上都有得卖的！所以就不必急着买，而要先捉她！”蒋蔚祖向自己说。
一个星期过去了——这个决心持续了一个星期——，蒋蔚祖没有捉到金素痕。“让他们来家，最好让他们来家，我要发疯，就有证据了！”他想，于是换了清洁的衣服，向金素痕说要到姐姐处去住两天。天晓得他在哪里混了一天，夜里他藏着刀子回来了。但佣人说，太太在他走后便出去了，还没有回来。
于是他决心等一下。金素痕午夜以后，还没有回来。他走出、走进、撞东西、捶胸膛。
“我要睡在地上。我要睡在门口，啊，我又疯了，不，我没有疯，我永远不动，不听她，让她哭，喊我，我不动，她认为我死了，是的，我死了！那么她就伤心，自己把什么都说出来了！她要说她对不起两岁的儿子，她对阿顺说对不起我！就说另外的男人！”蒋蔚祖说，“啊，她现在在何处？是否和别人睡觉。但是我已经说过，我不管，我要死了！不，最好明天叫阿顺来，可怜的儿子啊！这是禽兽的世界！禽兽的父母！禽兽的夫妻！那么，我应该死了！但是她是不是还爱我呢？不，我顶好像庄子那样做做看！不过，假若我真死了！那么爹爹怎样啊？”他说，“不，这是禽兽的世界，我已经是禽兽！所有的诗书礼义，所有的人伦毁坏无余了！但是，假若我真的死了！那么我便看不见这个房间，好漂亮的房间呀！里面住着禽兽呀！我也就看不见她了！那时她便和别的男人睡觉去！我终究不能死呀！”
他在房里走动着，不停地摸刀子，他底眼睛燃烧着。“我底名字叫做蒋蔚祖，我还有一个号，但是我底名字有什么用？我小时聪明温顺，在苏州没有人比我做得更好的诗文，写得更好的字了，但是我做了什么？大家都说我讨了好看的、天仙一样的老婆，大家都说我有了儿子，然而，我确实没有！这只有我自己晓得！那么，这个世界上所有的家庭不也是一样？但是他们好像是有事做，不发疯！他们竟然不发疯！他们这些人，一天到晚来来去去哭哭笑笑，谈国事谈私事，好像是过得顶好！啊，多么黑暗啊！我记得从前我在一切地方都觉得别人好，我们是受了谦逊有礼的家教！……好了，够了！何时完结，我们太宽大了！女人有什么值得迷恋！但是，可怕呀！她多么迷惑我啊！怎样好，怎样好，禽兽地活着呢还是禽兽般死呢？我死了她会哭么？伤心呀！“刀子刀子，我有刀子！但是，从哪里杀进去呢？从胸上，那样的胸上，不成啊！从颈子！不，不好，最好从背后？不过，我终归要死，让她活着快乐几年不也是一番爱情么？爱情怎么能够要报偿……不，我要证据，她也是可怜的，我要她说出来，那么我假装死了！但是人死了心是不跳的，怎样能叫心不跳？
“好，有了，最好把红墨水，泼在身上，泼在地上，手里抓着刀子，刀子上也要染点血，那么，她就来不及看心跳不跳就要哭起来了，要是不哭呢？啊，可怕呀！但是不哭便是证据——要把刀子抓紧！”
他找出两瓶红墨水来（金素痕常用红墨水写字），把它们打开，沾在指头上看了很久，满意地微笑了一下。然后他睡在地上试了一下。
他等待着。天亮时有了敲门的声音，佣人走过廊道去开门。于是他往胸上、地上、刀子上泼了红墨水然后把瓶子藏起，蜷曲着左腿在地上睡了下来。
他大口呼吸着，然后，在金素痕推门时屏住呼吸。在寂寞的灯光下，他底阴惨的脸是完全像死人。
“现在，她走进来了！她哭不哭？”他想。
金素痕在回来的路上很清醒，特别冷静地想到自己已经发疯——比蒋蔚祖还要疯任。她冷酷地想到，这个疯狂，是很痛快，很有趣的。“真好，老天有眼睛，两个疯人住在一起——但是我是真疯，他是假疯！”进门时她向自己说。
推开门，发现地上的、血泊里的蒋蔚祖，她做了一个顺从命运的、悲苦的姿势站了下来。她底眼光闪射，苍白的下颔强烈地打着抖。
“要找张妈做证人，不然他们会认为我杀的！”她想，疾速地跑出去，叫喊了起来。
“怎么，她跑掉了！——没有哭？”蒋蔚祖失望地想，坐起来。“不好，她要喊人来……”他向自己说。
而正在这时候金素痕已经极快地拖着那个臃肿的、凌乱的女佣人跑进来了，看见了坐着的蒋蔚祖，就放开女佣人，发出了恐怖的尖叫。
蒋蔚祖被吓得打寒战，握着刀子慢慢地站起来，以发呆的眼睛看着她。
“你干什么？”惊慌的金素痕恶叫，退到门边，防御着自己。
“放下刀子！不放下我马上就走，再不回来！”她叫。
刀子从蒋蔚祖手里落下了。在他脸上有疯人底尴尬的笑容。
金素痕疾速地跑上前去，拾起了刀子，然后吩咐女佣人出去，关上了门。她带着痛苦的、惊慌的表情，握着刀子，走到桌前去坐了下来。
“蔚祖，你干什么？”她严厉地问。
“我一个人无聊，在好玩。”蒋蔚祖尴尬地笑着，说。“说！不然我马上就走，你天涯海角都找不到我！”她厉声说。
“果然她偷人！”蒋蔚祖想，那种疯人底笑容没有离开。“是谁指示你这样做的，说！”
“原是我自己好玩！”
“混蛋！这也好玩！谁指示你的！吓，高贵的蒋家！”
蒋蔚祖看着身上和地上的红水，看着她手里的刀子，小孩般皱眉。
“这有什么稀奇！你看，都是红墨水！哪个叫你不用毛笔写字的！”
“混蛋！”金素痕叫，架起脚来；“我受不了！我们都发疯！
我们两个疯人！天呀，这种时间何时完结呀！”“要完结就完结。要不完结呢，就当然不完结。”疯人笑着，低声说。
“混蛋，疯子！哪个跟你说话！啊，我也疯了，我也疯了！世人哪里知道这样的金素痕啊！”她看着刀子，然后用抓着刀子的手蒙住了脸。
蒋蔚祖含着天真的微笑看着刀子。她以为他要夺刀子、惊吓地，向后退。
“这是禽兽的世界，禽兽的父母，禽兽的夫妻！”蒋蔚祖忽然用尖声发表思想了，他卷着衣袖，徘徊着，“你和我睡一次要和别人睡两次！你也许骇怕，但是你不得不这样做！我是无用的人，一点都不能使老婆快活，又不能使家庭美满！我是罪孽深重的儿子，偷了珍珠宝贝戴在媳妇身上，媳妇就把绿帽子戴在我头上！但是我真蠢，我不懂一个女人和别的男人睡过觉以后还能够回来向丈夫笑笑，哭哭，又亲嘴！真是多才多艺了！……”他说，轻蔑地笑着。
“住嘴！”金素痕恐怖地、严厉地叫。
蒋蔚祖天真地笑着看着她。但突然嘴唇颤栗，显出极大的苦闷和恐怖。
“好吧，你听别人说就听吧！好在我也快疯了！”金素痕冷笑着，说，同时站起来，“这些话亏你说得出口！好吧，我们离婚，懂吗？现在我马上就带这把刀子到苏州去！”
她抓起皮包往门走去。蒋蔚祖恐怖着，哭出了难听的声音，上前拖住她底手，跪了下来。
“我错了，素痕，错了，不要上苏州……”他哭着，说。金素痕站下来。再坚持了一下，看见他已经完全屈服，便走回来坐下去。
蒋蔚祖蹲在她身边凄凉地啜泣着，脸部温柔、动情，像小孩。
金素痕大声叹息，脱下皮鞋。
“把拖鞋拿给我。”她说。“疯了啊，我们都疯了啊，两个疯子啊！”她说，叹息着。
金小川在做六十岁生日的前两天托大女儿来找金素痕，要她在生日那天一定带蒋蔚祖回家。金素痕向姐姐诉了苦，咒骂了父亲，但没有回答到底去不去；第二天她回家和父亲提起了房租的事（他们是为这个吵架的），其次又提起古玩的事，要父亲归还。金小川让了步，于是第二天蒋蔚祖夫妇回到家里来。
金小川有很多原因要女婿女儿回家。首先，关于蒋蔚祖夫妇的谣言传得很厉害，这些谣言多半是怪诞的，金小川怕苏州知道；其次，他正在和那个名律师为儿子底离婚进行诉讼，这次做生日的主要目的便是拉拢和这个诉讼有关系的某些人，而在这个场面里他需要金素痕底帮助。他并且需要蒋蔚祖底出现的帮助，因为那个名律师举了例，说他们家底婚姻完全是以骗钱为目的。——他想当众表示他对蒋蔚祖是如何的关切、严谨、慈爱。
这个宴会是非常的热闹的。头一天晚上金小川便开始摆设赌场，并且搜罗了夫子庙底名歌女来家。到场的人有法官、推事、律师和亲戚们。金小川奔跑得焦头烂额，当天早晨七点钟还跑到法院里去找客人：他怕他们不来。
最后，他指点了一切，换上了长袍马褂，笑容可掬地走进走出，向所遇到的一切人点头。遇到厨子，他说：“啊，有了吗？配到了吗？好极了，干净点，有赏！”他向西装毕挺的儿子说：“啊，换了领带？好看！今天，记着，你要有礼貌。”
金素痕和蒋蔚祖来到时他特别笑容可掬，好像他们是客人。
“啊，好了吗，唔，长胖些了！要多吃东西！今天天气不错！”他说，拍蒋蔚祖底肩膀，实验他底关切和慈爱，这是他立刻就要表演的。
客人愈来多，屋里愈纷乱，他笑得愈紧张，愈快乐。金素痕穿了深绿色的、长得拖地的旗袍，带着轻蔑的、不经心的、愉快的神情走了进来，向一切人点头，高声地说着话。她不注意任何人，但向任何人说话，因此感到这些人是一个流动的，可以控制的整体——这是她底战场。她开始笑得更愉快，向年青的推事先生说到日本武官柴山底滑稽故事；向律师先生说到日本飞机底速度和效能；又向某位穿长袍的老先生说到张学良。
然后她转向几位年青的太太。
“啊，真了不起，国家大事放在他们手里呀！”她挥手帕，笑着。
“你想，金小姐，国家大事怎么会在我们手里。真是！”留须的，瘦长的法官先生忧愁而滑稽地说，看着手。“要打手心！”金素痕笑，表示谈话完结，迅速地走进正在赌博的房间。
金小川走近呆坐在椅子里的蒋蔚祖，向他笑着，使大家注意他（大家早已注意他），于是称赞他底文雅，并且拍他底肩膀。然后他坐在他底旁边，翘起了腿，向法界底人们提起他底诉讼。
大家带着忧郁的表情听着他。
“我金小川老了，这些事情也足以令我疲乏！”他以异常宏亮的大声说，笑着摇头。“小儿底婚事，原是他们自己做主的！他们在学校里恋爱，真的是如此！他们要离婚，当然就离婚！各位，现在是民国啊！又不肯离婚，又要说什么钱！各位，哪一本法律条文里有？哪一本里有？哪一位找出来我白送他十万！他还是律师！……我金小川这回是被告，我就不说话，看他们怎样解决！……没有路子，钱就没处花，”他小声向年青的推事先生说。“他底老人家就跟我说过，”（他指蒋蔚祖）“说打官司要正直，花钱也就正直！我这个人治家是向来让儿女们自由！我并不是老式人！”他大声说。“是的，是的。”瘦长的法官先生说；“不过，清官难断家务事，私下了结怎样呢？”
“这个，要看他！——这种人家真是混蛋！这种混蛋人家！下回各位看吧，我一上庭就骂——现在是民国！”金小川叫。
法官先生笑了笑，站起来走进房。于是金小川凑近年青的推事耳语，并且霎眼睛，比手指；年青的推事先生不住地笑着点头，不住地从微笑变严肃，好像他极同意金小川所说的。房里有哄笑声，年青的推事先生露出快活的、好奇的表情，笑着，不住地向金小川点头，走了进去。
“唉，中华民国怎么得了口欧！”金小川说，盼顾，笑着看着蒋蔚祖。“啊，高兴吗？”他谄媚地笑着说。在思索着什么的蒋蔚祖透露了疯人底微笑。金小川摇头，走向肥胖的律师，抓着这位律师底手臂向他耳语，并且推他进房。
蒋蔚祖狡猾地盼顾着，坐到另一张椅子上去，思索着。“大家都看她，她是卖弄风骚！这些人全是混蛋猪狗！他们为什么要活在世上！哈，他们有什么高兴要笑！他们底老婆偷人，而他们自己敛财，他们真高兴！我要指破他们，叫他们不敢向她笑！叫他们哭哭啼啼，那么，我总得有个办法！啊，想一个办法！”
一个妖冶的歌女从赌场笑着跑出来，看见这位年青的、衣著高贵的先生，便站下。
“哎呀，你一个人坐着吗？”她用手巾挥脸，走到他底身边，坐下来。
“哈，一个女人，一个妖怪！不理她！”蒋蔚祖想，转过脸去。
“哎呀，真是，你好像顶愁闷！你们这些先生！”“她说什么？骂她，骂他们！不，等一下！”蒋蔚祖想。“您有心事吗？”
蒋蔚祖转脸，向她怒目。
“啊哟……，好大的架子！”
歌女坐进了另一把椅子，沉思起来。蒋蔚祖继续思索着。“一个男人要有脾气，有时候应该把桌子推翻！”他想，“有时候要打架！有时候又要特别有礼貌！为什么有时候这样有时候又那样？是哪一个规定的？不管它，还是想我底办法！那么……啊，她在偷看我！”他转过脸去；“我年青，我好看吗？为什么素痕不说我好看呢？啊，她看我，因为我有钱！”
他想，觉得歌女还在看他，站起来，走进赌场。他挤在人堆里观看着，监视着金素痕。金素痕异常高兴，大声吵闹着，因为赢了钱。
“啊，九点，天门！她是天门！”蒋蔚祖想，“这个混蛋胖子是瘪十！这个小狗是红的！这个叫花子（他唤这个人做叫花子，因为这个人用叫花子般的眼光看着金素痕），另外，这里两匹猪，一个小狗！”他看着哄笑的人们。“好，有！他们赌钱，我去叫警察！”忽然他想。“不，要叫素痕出来！”
于是他挤过去碰金素痕。金素痕回头，叫他等一下。所有的眼睛全看向他们，金素痕脸红，恼怒地皱眉。“素痕！素痕！”蒋蔚祖唤。
金素痕不回答。很多眼睛注视他，他向这些眼光怒目，转身走出来。
吃饭以前金素痕走出赌场，上楼化妆。蒋蔚祖出去找了警察来。
蒋蔚祖含着得意的笑容领着警察进来，把赌场指给他看。这位警察显然是热情的生手。看见那些华贵的先生们，便庄严地向他们鞠躬，推事先生跑进房去。大家哄然拥出来。金小川笑着，走向警察。
于是，迅速地，警察先生消失了他底强硬的庄严，狼狈起来了。大家包围了他，律师先生给了他一张名片，法官先生也给了他一张；为了要显显身份，法官先生就用他底尖锐的嗓子吼叫了起来。“这张名片给你们局长！说是我明天来看他！”法官先生说，拍了一下挺出来的胸膛。
“算了吧……这又不是……况且……唉，你这个警察！”妇女们说，骚动着。
警察满头大汗，红了脸，抓着两张名片，向蒋蔚祖看了一下。蒋蔚祖被围在人群里，困惑地皱着眉。
“他是疯子！”有人说。
“这个，你们请拿回去！”警察先生说，递出名片来，“我又不是……我也是，国家底，公务人员！”他说，绞扭了一下身子；“而且我，对于这个，是一种，责任！”他说，痛苦得流下了眼泪。
“算了罢！”金小川说，推着警察往外去。
“我绝对不能！”警察愤怒地抵抗着，在门边说；“这个，我绝对不要！”他说，从金小川底肩上摔下了两张名片。
金小川转来，拍着蒋蔚祖底肩膀，领他走进堂屋。金素痕下楼来，冷冷地向大家道了歉。
大家议论着警察，从警察议论到市政府；大家同情地看着金素痕，向她说笑，免得她过于伤心，金素痕笑着和他们谈起市政府底趣闻来。歌女坐在桌边媚笑，准备着表演——宴会因警察和蒋蔚祖而意外地生动。蒋蔚祖坐在位子里，思索着。他觉得这些人全和他敌对。
他看着金素痕，看着歌女，比较着她们；又看别的女人和男人，思索着。
“你们这些猪狗！你们是禽兽！”忽然他用憎恶的细声发表思想，轮流地看着大家，使酒席顿然沉寂，“你们应该羞死，你们敛钱，偷窃！赌博又杀人！你们简直吃人，你们吃的是人肉！”他大声说，咬着嘴唇。他底眼睛可怕地发着光。
金素痕叫了一声，跑过来拖他往内房走。他垂着头，顺从地跟随着她。金素痕把他推在床上了。
他愤怒地笑着，面朝内，继续思索着。
金素痕气得打抖。
“你要我死！告诉你，我死了你也不想活！……好一个蒋蔚祖！”她说，喘息着。
蒋蔚祖因思索人生而凄凉，没有听清楚她在说什么，做手势要她坐下。
“还不出来吗，搞些什么？”金小川伸头进来，焦急地问。“滚开！”金素痕憎恶地叫。“你要死！你要死！”她向蒋蔚祖说，然后愤怒地走出去。
“她又去了！但是我等一下，我想一想——人生好凄凉！”蒋蔚祖想，流着泪。
金素痕带着恼怒的、轻蔑的表情走了出来，坐下，不再说话。她底愤怒使大家暂时不敢再看她。但她身边的狡猾的、年青的推事先生笑着向她低声说：“你真能忍耐啊！”
金素痕冷淡地看着他底甜蜜的笑脸。
“你真大度，……”推事先生说，带着忠实的、伤心的神情。
金素痕皱眉，向着酒杯，眼睛潮湿了。随即她离开酒席，上楼去，走进了姐姐底房间。她坐到椅子里去，以痛苦的、痴幻的眼睛凝视着窗外的灰白的天空，她底身体不时抽搐，仿佛她处在烧热中。
弟弟上楼找她，被她赶走。
“是的，完结了！但是怎么办？他非死不可！但是苏州老头子要先死才行！是这样的，每一天，每一夜！啊，何时完结！”她悲痛地叫。她听见了楼下的笑声和歌女底歌声，觉得很遥远。“我年青，我漂亮，我聪明，我有钱，但是我却这样？
是的，我年青……这些畜牲！”又听见了笑声，她骂。
她有时去苏州，有时各处去玩——她很苦恼——很少在家。蒋蔚祖对她纠缠愈凶，她便愈狡猾，几乎每次总能逃脱，事情逐渐变成可怕的：很多次蒋蔚祖睡在门口地上，不吃，不动，不要任何人，阻拦她出去或等她回来；等她可怜地俯腰呼唤他，等她向他微笑或流泪。有时蒋蔚祖在深夜里坐在附近的街上，假若她不出来，便坐到天明，或坐到无可奈何的警察到家里来报信的时候。
但金素痕已经没有了眼泪。这一切成了习惯，而这个习惯令她厌恶；这不是心理和生理健康的人所能忍受得了的。她不再顾忌他，她因羞辱而恼怒，告诉看热闹的人们说，蒋蔚祖是她家底穷亲戚。于是她把这个穷亲戚领回家，锁上门，又跑了出去。她过着难堪的、荒唐的、疯狂的生活。她有一个信念，就是，蒋蔚祖不会死。而假若死，她便要到苏州去冲翻蒋家。
一切医药都无效，一切努力都枉然，蒋捷三只有尽可能地给钱了。这些可怖的丑闻——它们传遍了南京——他还丝毫都不知道，女儿们瞒着他。他对于金素痕底悲哀还有着微小的信心（这是和他底世故经验全然不相称的）；他认为儿子在养病。痛苦无尽止，事情愈来愈可怖了。处在这种境遇里弥勒。夸大感觉器官生理特点的作用，把认识说成是感官自，既不能离婚，又不能谋杀丈夫的金素痕相信连自己都疯狂了。某一个夜里她挥霍了两千元以上，烂醉地被她底情人带到最淫贱的场所去，——最后失去了知觉。天亮时她穿着薄绸的睡衣不顾羞耻地在外面跑，被警察拦了回来。
但蒋蔚祖在完全没有希望的时候却多少是清醒的。最坏的是他还有希望，最坏的是金素痕在最初向他流泪，而在每次出去和回来的时候总甜蜜地哄骗他。于是一切都无法挽救了。
在他们底行为成了习惯，而金素痕决然地表示厌恶时，蒋蔚祖变得狡猾了。他不哀求她，但偷偷地跟踪着她。第一次发现蒋蔚祖是幽灵般地追踪着她的时候，金素痕是异常的恐怖，那是在夜里，在一个小巷子里面。于是金素痕以后每次出去总坐汽车。
蒋蔚祖有很多诡计，很多思想，但总无法实行。秋天的时候，他底变狠毒了的脆弱的心做了一个大的决定；假若有证据，便杀死金素痕。这看来是很简单的——他动手做了。
第一天他出去买手枪。当然他不知道在哪里买，并且别人决不会卖给他的。他跑遍了下关的店家和黑市，于是想到夜里到警察底身边去偷。但他立刻便注意到街上的警察都是并无手枪的，都是大枪或木棍。
“哈，我是这样的痴，如此的蠢！刀子不是一样？刀子是街上都有得卖的！所以就不必急着买，而要先捉她！”蒋蔚祖向自己说。
一个星期过去了——这个决心持续了一个星期——，蒋蔚祖没有捉到金素痕。“让他们来家，最好让他们来家，我要发疯，就有证据了！”他想，于是换了清洁的衣服，向金素痕说要到姐姐处去住两天。天晓得他在哪里混了一天，夜里他藏着刀子回来了。但佣人说，太太在他走后便出去了，还没有回来。
于是他决心等一下。金素痕午夜以后，还没有回来。他走出、走进、撞东西、捶胸膛。
“我要睡在地上。我要睡在门口，啊，我又疯了，不，我没有疯，我永远不动，不听她，让她哭，喊我，我不动，她认为我死了，是的，我死了！那么她就伤心，自己把什么都说出来了！她要说她对不起两岁的儿子，她对阿顺说对不起我！就说另外的男人！”蒋蔚祖说，“啊，她现在在何处？是否和别人睡觉。但是我已经说过，我不管，我要死了！不，最好明天叫阿顺来，可怜的儿子啊！这是禽兽的世界！禽兽的父母！禽兽的夫妻！那么，我应该死了！但是她是不是还爱我呢？不，我顶好像庄子那样做做看！不过，假若我真死了！那么爹爹怎样啊？”他说，“不，这是禽兽的世界，我已经是禽兽！所有的诗书礼义，所有的人伦毁坏无余了！但是，假若我真的死了！那么我便看不见这个房间，好漂亮的房间呀！里面住着禽兽呀！我也就看不见她了！那时她便和别的男人睡觉去！我终究不能死呀！”
他在房里走动着，不停地摸刀子，他底眼睛燃烧着。“我底名字叫做蒋蔚祖，我还有一个号，但是我底名字有什么用？我小时聪明温顺，在苏州没有人比我做得更好的诗文，写得更好的字了，但是我做了什么？大家都说我讨了好看的、天仙一样的老婆，大家都说我有了儿子，然而，我确实没有！这只有我自己晓得！那么，这个世界上所有的家庭不也是一样？但是他们好像是有事做，不发疯！他们竟然不发疯！他们这些人，一天到晚来来去去哭哭笑笑，谈国事谈私事，好像是过得顶好！啊，多么黑暗啊！我记得从前我在一切地方都觉得别人好，我们是受了谦逊有礼的家教！……好了，够了！何时完结，我们太宽大了！女人有什么值得迷恋！但是，可怕呀！她多么迷惑我啊！怎样好，怎样好，禽兽地活着呢还是禽兽般死呢？我死了她会哭么？伤心呀！“刀子刀子，我有刀子！但是，从哪里杀进去呢？从胸上，那样的胸上，不成啊！从颈子！不，不好，最好从背后？不过，我终归要死，让她活着快乐几年不也是一番爱情么？爱情怎么能够要报偿……不，我要证据，她也是可怜的，我要她说出来，那么我假装死了！但是人死了心是不跳的，怎样能叫心不跳？
“好，有了，最好把红墨水，泼在身上，泼在地上，手里抓着刀子，刀子上也要染点血，那么，她就来不及看心跳不跳就要哭起来了，要是不哭呢？啊，可怕呀！但是不哭便是证据——要把刀子抓紧！”
他找出两瓶红墨水来（金素痕常用红墨水写字），把它们打开，沾在指头上看了很久，满意地微笑了一下。然后他睡在地上试了一下。
他等待着。天亮时有了敲门的声音，佣人走过廊道去开门。于是他往胸上、地上、刀子上泼了红墨水然后把瓶子藏起，蜷曲着左腿在地上睡了下来。
他大口呼吸着，然后，在金素痕推门时屏住呼吸。在寂寞的灯光下，他底阴惨的脸是完全像死人。
“现在，她走进来了！她哭不哭？”他想。
金素痕在回来的路上很清醒，特别冷静地想到自己已经发疯——比蒋蔚祖还要疯任。她冷酷地想到，这个疯狂，是很痛快，很有趣的。“真好，老天有眼睛，两个疯人住在一起——但是我是真疯，他是假疯！”进门时她向自己说。
推开门，发现地上的、血泊里的蒋蔚祖，她做了一个顺从命运的、悲苦的姿势站了下来。她底眼光闪射，苍白的下颔强烈地打着抖。
“要找张妈做证人，不然他们会认为我杀的！”她想，疾速地跑出去，叫喊了起来。
“怎么，她跑掉了！——没有哭？”蒋蔚祖失望地想，坐起来。“不好，她要喊人来……”他向自己说。
而正在这时候金素痕已经极快地拖着那个臃肿的、凌乱的女佣人跑进来了，看见了坐着的蒋蔚祖，就放开女佣人，发出了恐怖的尖叫。
蒋蔚祖被吓得打寒战，握着刀子慢慢地站起来，以发呆的眼睛看着她。
“你干什么？”惊慌的金素痕恶叫，退到门边，防御着自己。
“放下刀子！不放下我马上就走，再不回来！”她叫。
刀子从蒋蔚祖手里落下了。在他脸上有疯人底尴尬的笑容。
金素痕疾速地跑上前去，拾起了刀子，然后吩咐女佣人出去，关上了门。她带着痛苦的、惊慌的表情，握着刀子，走到桌前去坐了下来。
“蔚祖，你干什么？”她严厉地问。
“我一个人无聊，在好玩。”蒋蔚祖尴尬地笑着，说。“说！不然我马上就走，你天涯海角都找不到我！”她厉声说。
“果然她偷人！”蒋蔚祖想，那种疯人底笑容没有离开。“是谁指示你这样做的，说！”
“原是我自己好玩！”
“混蛋！这也好玩！谁指示你的！吓，高贵的蒋家！”
蒋蔚祖看着身上和地上的红水，看着她手里的刀子，小孩般皱眉。
“这有什么稀奇！你看，都是红墨水！哪个叫你不用毛笔写字的！”
“混蛋！”金素痕叫，架起脚来；“我受不了！我们都发疯！
我们两个疯人！天呀，这种时间何时完结呀！”“要完结就完结。要不完结呢，就当然不完结。”疯人笑着，低声说。
“混蛋，疯子！哪个跟你说话！啊，我也疯了，我也疯了！世人哪里知道这样的金素痕啊！”她看着刀子，然后用抓着刀子的手蒙住了脸。
蒋蔚祖含着天真的微笑看着刀子。她以为他要夺刀子、惊吓地，向后退。
“这是禽兽的世界，禽兽的父母，禽兽的夫妻！”蒋蔚祖忽然用尖声发表思想了，他卷着衣袖，徘徊着，“你和我睡一次要和别人睡两次！你也许骇怕，但是你不得不这样做！我是无用的人，一点都不能使老婆快活，又不能使家庭美满！我是罪孽深重的儿子，偷了珍珠宝贝戴在媳妇身上，媳妇就把绿帽子戴在我头上！但是我真蠢，我不懂一个女人和别的男人睡过觉以后还能够回来向丈夫笑笑，哭哭，又亲嘴！真是多才多艺了！……”他说，轻蔑地笑着。
“住嘴！”金素痕恐怖地、严厉地叫。
蒋蔚祖天真地笑着看着她。但突然嘴唇颤栗，显出极大的苦闷和恐怖。
“好吧，你听别人说就听吧！好在我也快疯了！”金素痕冷笑着，说，同时站起来，“这些话亏你说得出口！好吧，我们离婚，懂吗？现在我马上就带这把刀子到苏州去！”
她抓起皮包往门走去。蒋蔚祖恐怖着，哭出了难听的声音，上前拖住她底手，跪了下来。
“我错了，素痕，错了，不要上苏州……”他哭着，说。金素痕站下来。再坚持了一下，看见他已经完全屈服，便走回来坐下去。
蒋蔚祖蹲在她身边凄凉地啜泣着，脸部温柔、动情，像小孩。
金素痕大声叹息，脱下皮鞋。
“把拖鞋拿给我。”她说。“疯了啊，我们都疯了啊，两个疯子啊！”她说，叹息着。
金小川在做六十岁生日的前两天托大女儿来找金素痕，要她在生日那天一定带蒋蔚祖回家。金素痕向姐姐诉了苦，咒骂了父亲，但没有回答到底去不去；第二天她回家和父亲提起了房租的事（他们是为这个吵架的），其次又提起古玩的事，要父亲归还。金小川让了步，于是第二天蒋蔚祖夫妇回到家里来。
金小川有很多原因要女婿女儿回家。首先，关于蒋蔚祖夫妇的谣言传得很厉害，这些谣言多半是怪诞的，金小川怕苏州知道；其次，他正在和那个名律师为儿子底离婚进行诉讼，这次做生日的主要目的便是拉拢和这个诉讼有关系的某些人，而在这个场面里他需要金素痕底帮助。他并且需要蒋蔚祖底出现的帮助，因为那个名律师举了例，说他们家底婚姻完全是以骗钱为目的。——他想当众表示他对蒋蔚祖是如何的关切、严谨、慈爱。
这个宴会是非常的热闹的。头一天晚上金小川便开始摆设赌场，并且搜罗了夫子庙底名歌女来家。到场的人有法官、推事、律师和亲戚们。金小川奔跑得焦头烂额，当天早晨七点钟还跑到法院里去找客人：他怕他们不来。
最后，他指点了一切，换上了长袍马褂，笑容可掬地走进走出，向所遇到的一切人点头。遇到厨子，他说：“啊，有了吗？配到了吗？好极了，干净点，有赏！”他向西装毕挺的儿子说：“啊，换了领带？好看！今天，记着，你要有礼貌。”
金素痕和蒋蔚祖来到时他特别笑容可掬，好像他们是客人。
“啊，好了吗，唔，长胖些了！要多吃东西！今天天气不错！”他说，拍蒋蔚祖底肩膀，实验他底关切和慈爱，这是他立刻就要表演的。
客人愈来多，屋里愈纷乱，他笑得愈紧张，愈快乐。金素痕穿了深绿色的、长得拖地的旗袍，带着轻蔑的、不经心的、愉快的神情走了进来，向一切人点头，高声地说着话。她不注意任何人，但向任何人说话，因此感到这些人是一个流动的，可以控制的整体——这是她底战场。她开始笑得更愉快，向年青的推事先生说到日本武官柴山底滑稽故事；向律师先生说到日本飞机底速度和效能；又向某位穿长袍的老先生说到张学良。
然后她转向几位年青的太太。
“啊，真了不起，国家大事放在他们手里呀！”她挥手帕，笑着。
“你想，金小姐，国家大事怎么会在我们手里。真是！”留须的，瘦长的法官先生忧愁而滑稽地说，看着手。“要打手心！”金素痕笑，表示谈话完结，迅速地走进正在赌博的房间。
金小川走近呆坐在椅子里的蒋蔚祖，向他笑着，使大家注意他（大家早已注意他），于是称赞他底文雅，并且拍他底肩膀。然后他坐在他底旁边，翘起了腿，向法界底人们提起他底诉讼。
大家带着忧郁的表情听着他。
“我金小川老了，这些事情也足以令我疲乏！”他以异常宏亮的大声说，笑着摇头。“小儿底婚事，原是他们自己做主的！他们在学校里恋爱，真的是如此！他们要离婚，当然就离婚！各位，现在是民国啊！又不肯离婚，又要说什么钱！各位，哪一本法律条文里有？哪一本里有？哪一位找出来我白送他十万！他还是律师！……我金小川这回是被告，我就不说话，看他们怎样解决！……没有路子，钱就没处花，”他小声向年青的推事先生说。“他底老人家就跟我说过，”（他指蒋蔚祖）“说打官司要正直，花钱也就正直！我这个人治家是向来让儿女们自由！我并不是老式人！”他大声说。“是的，是的。”瘦长的法官先生说；“不过，清官难断家务事，私下了结怎样呢？”
“这个，要看他！——这种人家真是混蛋！这种混蛋人家！下回各位看吧，我一上庭就骂——现在是民国！”金小川叫。
法官先生笑了笑，站起来走进房。于是金小川凑近年青的推事耳语，并且霎眼睛，比手指；年青的推事先生不住地笑着点头，不住地从微笑变严肃，好像他极同意金小川所说的。房里有哄笑声，年青的推事先生露出快活的、好奇的表情，笑着，不住地向金小川点头，走了进去。
“唉，中华民国怎么得了口欧！”金小川说，盼顾，笑着看着蒋蔚祖。“啊，高兴吗？”他谄媚地笑着说。在思索着什么的蒋蔚祖透露了疯人底微笑。金小川摇头，走向肥胖的律师，抓着这位律师底手臂向他耳语，并且推他进房。
蒋蔚祖狡猾地盼顾着，坐到另一张椅子上去，思索着。“大家都看她，她是卖弄风骚！这些人全是混蛋猪狗！他们为什么要活在世上！哈，他们有什么高兴要笑！他们底老婆偷人，而他们自己敛财，他们真高兴！我要指破他们，叫他们不敢向她笑！叫他们哭哭啼啼，那么，我总得有个办法！啊，想一个办法！”
一个妖冶的歌女从赌场笑着跑出来，看见这位年青的、衣著高贵的先生，便站下。
“哎呀，你一个人坐着吗？”她用手巾挥脸，走到他底身边，坐下来。
“哈，一个女人，一个妖怪！不理她！”蒋蔚祖想，转过脸去。
“哎呀，真是，你好像顶愁闷！你们这些先生！”“她说什么？骂她，骂他们！不，等一下！”蒋蔚祖想。“您有心事吗？”
蒋蔚祖转脸，向她怒目。
“啊哟……，好大的架子！”
歌女坐进了另一把椅子，沉思起来。蒋蔚祖继续思索着。“一个男人要有脾气，有时候应该把桌子推翻！”他想，“有时候要打架！有时候又要特别有礼貌！为什么有时候这样有时候又那样？是哪一个规定的？不管它，还是想我底办法！那么……啊，她在偷看我！”他转过脸去；“我年青，我好看吗？为什么素痕不说我好看呢？啊，她看我，因为我有钱！”
他想，觉得歌女还在看他，站起来，走进赌场。他挤在人堆里观看着，监视着金素痕。金素痕异常高兴，大声吵闹着，因为赢了钱。
“啊，九点，天门！她是天门！”蒋蔚祖想，“这个混蛋胖子是瘪十！这个小狗是红的！这个叫花子（他唤这个人做叫花子，因为这个人用叫花子般的眼光看着金素痕），另外，这里两匹猪，一个小狗！”他看着哄笑的人们。“好，有！他们赌钱，我去叫警察！”忽然他想。“不，要叫素痕出来！”
于是他挤过去碰金素痕。金素痕回头，叫他等一下。所有的眼睛全看向他们，金素痕脸红，恼怒地皱眉。“素痕！素痕！”蒋蔚祖唤。
金素痕不回答。很多眼睛注视他，他向这些眼光怒目，转身走出来。
吃饭以前金素痕走出赌场，上楼化妆。蒋蔚祖出去找了警察来。
蒋蔚祖含着得意的笑容领着警察进来，把赌场指给他看。这位警察显然是热情的生手。看见那些华贵的先生们，便庄严地向他们鞠躬，推事先生跑进房去。大家哄然拥出来。金小川笑着，走向警察。
于是，迅速地，警察先生消失了他底强硬的庄严，狼狈起来了。大家包围了他，律师先生给了他一张名片，法官先生也给了他一张；为了要显显身份，法官先生就用他底尖锐的嗓子吼叫了起来。“这张名片给你们局长！说是我明天来看他！”法官先生说，拍了一下挺出来的胸膛。
“算了吧……这又不是……况且……唉，你这个警察！”妇女们说，骚动着。
警察满头大汗，红了脸，抓着两张名片，向蒋蔚祖看了一下。蒋蔚祖被围在人群里，困惑地皱着眉。
“他是疯子！”有人说。
“这个，你们请拿回去！”警察先生说，递出名片来，“我又不是……我也是，国家底，公务人员！”他说，绞扭了一下身子；“而且我，对于这个，是一种，责任！”他说，痛苦得流下了眼泪。
“算了罢！”金小川说，推着警察往外去。
“我绝对不能！”警察愤怒地抵抗着，在门边说；“这个，我绝对不要！”他说，从金小川底肩上摔下了两张名片。
金小川转来，拍着蒋蔚祖底肩膀，领他走进堂屋。金素痕下楼来，冷冷地向大家道了歉。
大家议论着警察，从警察议论到市政府；大家同情地看着金素痕，向她说笑，免得她过于伤心，金素痕笑着和他们谈起市政府底趣闻来。歌女坐在桌边媚笑，准备着表演——宴会因警察和蒋蔚祖而意外地生动。蒋蔚祖坐在位子里，思索着。他觉得这些人全和他敌对。
他看着金素痕，看着歌女，比较着她们；又看别的女人和男人，思索着。
“你们这些猪狗！你们是禽兽！”忽然他用憎恶的细声发表思想，轮流地看着大家，使酒席顿然沉寂，“你们应该羞死，你们敛钱，偷窃！赌博又杀人！你们简直吃人，你们吃的是人肉！”他大声说，咬着嘴唇。他底眼睛可怕地发着光。
金素痕叫了一声，跑过来拖他往内房走。他垂着头，顺从地跟随着她。金素痕把他推在床上了。
他愤怒地笑着，面朝内，继续思索着。
金素痕气得打抖。
“你要我死！告诉你，我死了你也不想活！……好一个蒋蔚祖！”她说，喘息着。
蒋蔚祖因思索人生而凄凉，没有听清楚她在说什么，做手势要她坐下。
“还不出来吗，搞些什么？”金小川伸头进来，焦急地问。“滚开！”金素痕憎恶地叫。“你要死！你要死！”她向蒋蔚祖说，然后愤怒地走出去。
“她又去了！但是我等一下，我想一想——人生好凄凉！”蒋蔚祖想，流着泪。
金素痕带着恼怒的、轻蔑的表情走了出来，坐下，不再说话。她底愤怒使大家暂时不敢再看她。但她身边的狡猾的、年青的推事先生笑着向她低声说：“你真能忍耐啊！”
金素痕冷淡地看着他底甜蜜的笑脸。
“你真大度，……”推事先生说，带着忠实的、伤心的神情。
金素痕皱眉，向着酒杯，眼睛潮湿了。随即她离开酒席，上楼去，走进了姐姐底房间。她坐到椅子里去，以痛苦的、痴幻的眼睛凝视着窗外的灰白的天空，她底身体不时抽搐，仿佛她处在烧热中。
弟弟上楼找她，被她赶走。
“是的，完结了！但是怎么办？他非死不可！但是苏州老头子要先死才行！是这样的，每一天，每一夜！啊，何时完结！”她悲痛地叫。她听见了楼下的笑声和歌女底歌声，觉得很遥远。“我年青，我漂亮，我聪明，我有钱，但是我却这样？
是的，我年青……这些畜牲！”又听见了笑声，她骂。
